꾸따(Kuta)는 발리를 대표하는 관광지이자, 발리 여행의 출발점이라 불리는 지역입니다. 응우라라이 국제공항에서 차로 10분 남짓 거리로, 접근성이 뛰어나 많은 여행자들이 가장 먼저 찾는 곳이죠. 한때 작은 어촌이었던 꾸따는 지금, 쇼핑과 밤문화, 활기 넘치는 해변으로 가득한 발리의 '핵심 번화가'로 자리잡았습니다.

가장 큰 매력은 에너지입니다. 거리마다 여행자들이 북적이고, 서핑보드를 든 사람들이 해변을 오가며, 낮과 밤을 가리지 않고 활기가 넘쳐요. 조용한 휴양지보다는 ‘놀기 좋은 여행지’를 찾는 이들에게 특히 잘 맞는 곳이죠.

꾸따 해변(Kuta Beach)은 발리에서 가장 유명한 해변 중 하나입니다. 해변은 길게 뻗어 있고, 파도는 초보자도 도전할 수 있을 만큼 부드러워 많은 여행자들이 이곳에서 첫 서핑을 배우곤 합니다. 해 질 무렵이면 모래사장에 앉아 붉게 물든 하늘을 바라보는 사람들이 가득하고, 간단한 맥주 한 캔만 있어도 그 순간은 특별해집니다.

쇼핑도 중요한 매력 중 하나예요. 비치워크(Beachwalk) 쇼핑몰은 현대적인 디자인에 다양한 브랜드 매장이 입점해 있어 쾌적하게 쇼핑할 수 있는 장소고, 꾸따 거리 주변에는 기념품 가게와 로컬 마켓이 많아 발리 특유의 소품을 저렴하게 구입할 수 있어요. 흥정은 거의 필수이니 너무 서두르지 말고 여유를 갖고 쇼핑을 즐기는 것이 팁입니다.

꾸따의 밤은 낮보다 더 화려합니다. 밤이 되면 거리마다 바와 클럽에서 음악이 흐르고, 다양한 국적의 여행자들이 어울리는 모습도 흔히 볼 수 있어요. 분위기 있는 루프탑 바에서 한 잔을 즐기거나, 좀 더 흥겨운 무드를 원한다면 라이브 음악과 댄스가 어우러진 클럽에 들러보는 것도 꾸따 여행의 묘미입니다.

날씨는 전형적인 열대 몬순 기후로, 5월부터 9월까지는 건기로 맑고 습도가 낮아 활동하기 좋은 시기이며, 11월부터 3월까지는 우기로 짧고 강한 비가 내리는 경우가 많습니다. 하지만 워낙 도심형 지역이다 보니, 우기에도 실내 쇼핑, 마사지, 카페 투어 등으로 일정을 충분히 즐길 수 있어요.

발리의 전통적인 느낌보다는 국제적인 활기와 실용적인 편의성이 강조된 지역입니다. 처음 발리를 찾는 여행자, 짧은 일정에 다양한 경험을 하고 싶은 사람, 또는 밤까지 신나게 놀고 싶은 이들에게는 꾸따만큼 알찬 선택지도 드물죠. 반면 조용하고 한적한 분위기를 선호한다면, 다른 지역과 병행해서 일정에 균형을 주는 것도 좋습니다.